古巴比伦时期

初期巴比伦王朝由一个名叫苏穆–阿布（Sumu-abum）阿摩利酋长于公元前一千八百九十四年建立。他宣布从邻近的城邦卡扎鲁（Kazallu）独立。阿摩利人和苏美尔人、阿卡德闪族人不同，他们不是美索不达米亚的土著人。他们来自西边的土地，是半游牧的闪族入侵者。公元前二十一世纪到公元前二十世纪期间，美索不达米亚北部古亚述帝国强大的国王们干预亚摩利人控制美索不达米亚南部的阿卡德语城邦。可是在亚述人把他们的注意力转向殖民小亚细亚之后，亚摩利人终于开始取代南部的土著统治者。

巴比伦控制着周围一小片领土，一直被笼罩在更加古老，更加强大的城邦的阴影下，例如亚述、埃兰、伊辛和拉尔萨。大约是一个世纪后，它成为汉谟拉比的短命王朝的首都，情况才发生了变化（于公元前一千七百九十二年到公元前一千七百五十年之间）。汉谟拉比因把巴比伦尼亚的法律编纂成汉谟拉比法典而闻名于世。这对法学思想有着深远的影响。

在汉谟拉比统治后，整个美索不达米亚平原南部被称作巴比伦尼亚。平原北部在几个世纪前就已经被亚述统一。在汉谟拉比死后，他的帝国迅速瓦解。这个亚摩利王朝对面积大幅度缩水的巴比伦尼亚进行统治，一直维系到公元前一千五百九十五年。在这时候，属于印欧语系的赫梯人从小亚细亚入侵。

在赫梯人劫掠巴比伦之后，说着孤立语言的加喜特人从古伊朗西北部扎格罗斯山脉涌来，跟着入侵，占领了巴比伦，领导一个王朝。这个王朝持续了四百三十五年，一直延续到了公元前一千一百六十年。巴比伦城市在这期间改名为柯瑞狄尼阿什（Karanduniash）。

可是加喜特巴比伦最终成为了他们美索不达米亚同胞——北部的中亚述帝国（公元前一千三百六十五年——公元前一千零五十三年）和东部的埃兰——的附庸。在加喜特时期，这两个强权经常干涉、劫掠或控制巴比伦。在公元前一千二百三十五年，亚述王图库尔提–尼努尔塔（Tukulti-Ninurta）夺取了巴比伦的王位，成为第一个统治这里的亚述国王。

据估计，巴比伦在公元前一千七百七十年到公元前一千六百七十年和公元前六百一十二年到公元前三百二十年是世界上最大的城市。它可能是第一个人口突破二十万的城市。据估计，它城市面积最大时大约在八百九十至九百公顷之间。

到了公元前一千一百五十五年，在亚述人和埃兰人持续的侵略下，加喜特人失去了在巴比伦的控制权。然后一个说阿卡德语的美索不达米亚平原南部本土朝代第一次统治了这块地区。可是巴比伦国力羸弱，是亚述的附庸。它无能的国王无力阻止来自国外的西闪语族移民者进入、开发巴比伦尼亚——公元前十一世纪移民者由埃兰人、苏特人（Suteans）构成，公元前十世纪主要是迦勒底人。在公元前十一世纪后期阿兰人短暂地统治过巴比伦。