黎明时分，天色仍暗，格里高尔得到机会来检验他刚才所下的决心有多坚定，因为妹妹从前厅打开了门，她几乎穿戴整齐，紧张地向房里张望。她没有马上看到他，等到发觉他在沙发下——唉，他又不能飞走，总得找个地方待呀——受惊之余，不由自主又“砰”地把门从外面关上。不过，她似乎后悔自己这么做，立刻再把门打开，踮着脚尖走进房里，仿佛里面住着病重之人，甚至是个陌生人。格里高尔把头探到沙发边上观察她。她会不会注意到牛奶还在，能不能明白这并不代表他不饿，会不会带来更适合他的食物？除非她主动发现，他情愿饿死也不去提醒她，虽然他心中其实有股莫大的冲动，想从沙发下飞奔而出，拜倒在妹妹跟前，求她拿点好吃的来。不过，妹妹很快就愕然发现那个盆子还是满的，只有少许牛奶洒了出来，她随即拿起盆子端了出去，但并非直接用手，而是用一块抹布垫着。格里高尔相当好奇，不知道她会改拿什么食物。他左思右想，做了种种猜测，但怎么也猜不到好心的妹妹会怎么做。为了试探他的口味，她带来了各种各样的食物供他选择，全都摊放在一张旧报纸上。有半腐烂的蔬菜，有晚餐剩下的骨头，裹着已凝结的白色酱汁，还有几颗葡萄干和杏仁、一块两天前格里高尔声称难以下咽的奶酪、一块干面包、一块奶油面包，再加上一块涂了奶油也撒了盐的面包。她把那个大概从此就属于格里高尔专用的盆子搁在旁边，里面装了水。她知道格里高尔不会当着她的面进食，旋即出于体贴离开了，甚至转动钥匙锁上门，好让格里高尔知道他可以随心所欲、舒舒服服地用餐。格里高尔往食物走去，他的细腿嗖嗖前行，伤口似乎也痊愈了。他活动自如，觉得十分惊讶，想起一个多月前手指受了一点刀伤，直到前天都还在作痛。“莫非我现在变迟钝了？”他想，一边贪婪地吮吸那块奶酪，在所有的食物中，这块奶酪最先强烈地吸引了他。一样接一样，他很快地吃掉了奶酪、蔬菜和酱汁，满足地噙着泪水。那些新鲜的食物他反倒觉得不好吃，就连气味都难以忍受，因此还把他想吃的食物拖开一点。他吃完了东西好一会儿，懒洋洋地躺在原地，此时妹妹缓缓转动钥匙，示意他该回避了。尽管他已经昏昏欲睡，仍顿时惊醒过来，赶紧回到沙发下。然而待在沙发下需要很大的自制力，即便只是妹妹在房里的短短时间，因为在那顿丰盛的大餐之后，他的身体鼓了起来，在那个窄小空间里几乎无法呼吸，几度透不过气。他那双略微凸出的眼睛看着毫不知情的妹妹拿着扫帚，把吃剩的食物连同那些格里高尔碰都没碰的食物扫成一堆，仿佛这些东西一概吃不得了。格里高尔看着她急忙把东西全倒进一个桶里，盖上木盖提了出去。她才一转身，格里高尔就从沙发底下钻出来，舒展身体。