企业家卡尔森原是一个身无分文的穷光蛋，但是他从没对自己有一天能成为富翁产生过怀疑。即使在十分被动和不利的条件下，他依然能够顽强进取，积极寻找成功的机会。他这种积极的心态帮助了他，面对现状，他没有沮丧和气馁，而是力求向上，力求改变现状，这种心态最终使他创富成功。

有一次，卡尔森发现了一个商机。于是他借钱办了一个制造玩具沙漏的工厂。沙漏是一种古董玩具，它在时钟未发明前用来计时；时钟问世后，沙漏已完成它的历史使命，而卡尔森却把它作为一种古董来生产和销售。本来，沙漏作为玩具，趣味性不大，孩子们自然不大喜欢它，因此销量很小。但卡尔森一时找不到其他比较适合的工作，只能继续干他的老本行。沙漏的需求量越来越少，卡尔森最后只得停产。但他并不气馁，他完全相信自己能够克服眼前的困难，于是决定先好好休息，轻松一下，便每天都找些娱乐项目，看看棒球赛，读读书，听听音乐，或者领着妻子、孩子外出旅游，但他的头脑一刻也没有停止思考。

机会终于来了，一天，卡尔森看一本讲赛马的书，书上说：“马匹在现代社会失去了它运输的功能，但是又以高娱乐价值的面目出现。”在这不引人注目的两行字里，卡尔森好像听到了上帝的声音，高兴地跳了起来。他想：“赛马骑用的马匹比运货的马匹值钱。是啊！我应该找出沙漏的新用途！”就这样，从书中偶得的灵感，使卡尔森的精神重新振奋起来，他又把心思都放在沙漏上。经过几天苦苦的思索，一个构思浮现在他的脑海中：做个限时3分钟的沙漏，在3分钟内，沙漏里的沙子就会完全落到下面来，把它装在电话机旁，这样打长途电话时就不会超过3分钟，就可以有效地控制话费了。

想好了以后，他就开始动手制作。这个东西设计上非常简单，在沙漏的两端嵌上一个精致的小木板，再接上一条铜链，然后用螺丝钉钉在电话机旁就行了。它还可以做装饰品，看它点点滴滴落下来，虽是微不足道的小玩意儿，却能调节一下现代人紧张的生活。担心电话费支出的人很多，卡尔森的新沙漏可以有效地控制通话时间，售价有非常便宜，因此一上市，销量就很不错，平均每个月能售出3万个。这项创新使原本没有前途的沙漏转瞬间成为对生活有益的用品，销量成倍地增加，面临倒闭的小厂很快变成一个大企业。卡尔森也从一个即将破产的小业主摇身一变，成了腰缠万贯的富豪。

卡尔森成功了，赚了大钱，而且是轻轻松松的，没费多大力气。如果不是一个心态积极的人，如果他在暂时的困难面前一蹶不振，那么他就不可能东山再起，成为富豪。困境的存在与否，不是你能左右的，然而，对困境的回应方式与态度却完全操之于你。你可以因内心的痛苦而恶言恶行，也可以将痛苦转化为诗篇，而是此是彼，则有待你来抉择。在艰苦岁月中，他也许没有选择的余地，但是，你却可以决定自己怎样去面对这种岁月。积极面对问题也许要有无比的勇气。“天无绝人之路”的想法，就是所谓的“可能性思考”它代表一种积极进取的心态。但说它积极并不等于说它是万灵丹，能解决人生的所有问题。不过，你若相信“天无绝人之路”，以积极的态度去面对困境，那么，在“天助自助”的情况下，你大部分的问题是可以解决的。