通信子网是指在网络中实现网络功能的设备及其软件的集合，通信设备，网络设备，通信协议，同行控制软件，等属于通信子网。负责信息的传输，通信子网的硬件主要有网络适配器，中继器，交换机，路由器，及传输介质。

资源子网指计算机网络中实现资源共享的设备及其软件的集合。主要包括网络中的服务，主机，I/O外设及终端各种网络协议，软件数据库等。