这场官司化作无形。我松了一口气，还好原形没有毕露，否则坏了素贞好事。

但，难道这场游戏中没有牺牲？我心中也有一点委屈，我并没有爱他，这不过是一个各行各路的男人，在色讠秀之际，难道不必动用精神气力？——我的“得到”是“失去”。银子给了，人走了，他也并没有爱我。想起来，不过是一个莽夫。

素贞换到的，我换不到。然而这许仙，都是这许仙，他竟自保：“我一概不知……”

“姊姊，真猜不着许仙竟是那样的人，”我把一腔委屈，都归罪于许仙。“他不应该恩将仇报——”

“他没有！”素贞忙说项，“那是他姊夫做的好事。”

“难道他不会拦阻一下的吗？”

“也许他有。”

“难道他不会帮你讲话吗？”

“也许他有。”

“许仙这厮不是好人。”

“他是。你看，他说一概不知。”

“姊姊，你情迷心窍了，但凡要置身事外，最美满的话就是‘一概不知’。”

“这也是人之常情呀。假如换做是你……”

我忙作势一截：“永远不会是我。”真是，不管我怎样说，她都不会听我的了，何必多费唇舌？“你听着，我一概不知！”

素贞捉住我的辫子，轻轻朝我颊上一拍。我俩又亲昵地笑起来。

像不久之前，每当她听见我讲一句俏皮语，一时接不上口了，她都会这样地拍我脸颊，很高兴我俩还是旧时一般地热切。

——谁知，门外又来了那男人。

许仙面带愧怍之色，向素贞递上一把扇。

他什么都不提，只轻展扇面。

呀，真是好扇，是异色影花藏香细扇

“看，我在徐茂之家扇子铺买的，专程买来，希望博得娘子一笑。”

“算了。”素贞也不提。

但我绝不放过他。

“许相公虽姑娘算了，我小青可有话要问。”

素贞忙维护：“已经过去了。小青你去泡壶茶出来。”

“不！”我立在原地。

“许相公，”我正色而道，“我要你一句话。如果你怀疑，你不要冒这个险。”

当我说完，素贞也望向许仙，听他回一句话。

“这——这样的，我向姊姊姊夫提出自了亲事，本来时不必教他出钱，他也甚乐意，以为我自攒得些私房，谁知一看银子，姊夫接在手中，翻来覆去，看了上面凿的字号，大叫一声：‘不好了！全家都有祸！’……你们想想，姊夫是个怕事之徒，怎不马上拿了银子到官府自首去。官差提我问话，我只道‘一概不知’，然后他们追逼之下，方把这宅子供出——”

“你也以为我俩是贼？”

“连官差也查出不是了。”

“在官差未查出之前呢？”我忙问。

“小青，泡壶茶出来。”素贞打发我走。她在我耳畔，带点央求和威胁，我也分不清是央求抑或威胁了。“我的事，你别管。”

我叹一口气。

嘬了茶叶，好好一炮。

唐代饮茶十分讲究，陆羽还写过一本《茶经》来精研细品，那时用的是煎煮法，到了本朝，则改为泡饮法了。我泡的茶，自是最极品的好茶，那还是头春龙井呢，摘于清明节前，嫩芽初迸，形似莲心。明前龙井，又称为“莲心”，我把茶端出去。

又听得许仙在道：“……我一生一世，都待你好，请放心。我许仙永远不会二志……”

哈，怎的这个男人，起誓成了习惯？我失笑起来。

这茶叫“莲心”，但喝茶的二人，莲也是莲，并蒂的，剔去了苦心。话由他说尽吧，我无话可说了。

一生一世？

人的一生一世，才不过数十年——最慷慨的男人，也不过爱你数十年；何况，“一生一世”那么重的赌注，有谁会全下了？但素贞，她的一生一世或许是无穷无尽的：千年、万年、十万年……？即使许仙付出了一生，他还是以小博大，抛砖引玉。

“相公请喝茶。”素贞被他看得羞涩了，只支使他喝茶，好等他的视线转移。这样的看下去，只怕她要昏了。

素贞也喝茶。心有灵犀的男女，不约而同地，连举杯的姿态都是一致的——他们自己一定不觉。只为旁观者清，我也看得怔住了，爱侣都心心相印，多美满。日子久了，不知如何？一生一世？

他俩又一齐放下茶杯，说着以后的日子。

“相公，此地出了一点事，令我心中不快，想你也体谅，我不想久留于此。”

“你有什么打算？”

“我想到苏州去。”

许仙意外地道：“到苏州去？”

难怪他意外。一下子要他离开了故业，离开了久居之地。不过是一个平凡人，怎禁得起变易——何况，不是我刻薄，他有啥能耐另起炉灶？

许仙也算有骨气：

“我许仙虽穷，但也有养家活口的责任，清茶淡饭三餐不忧。娘子要是眷爱，我俩何不在此扎根。”

因他这样的一番话，我对她又改观了三分。别看他文质彬彬弱质纤纤，也不似个爱捡便宜的。

素贞比我聪明，且中间又牵涉到爱情，她高兴他这样说。

“相公请听我的，”素贞婉言，“我自小倒有点医事上之识见，会得治病开方。要开药店，一来此地全是你熟人，恐生嫉妒；二来，苏州离此不远，你在该处立业兴家，也好让姊姊姊夫另眼相看……”

她还未说下去，我便代言：“三来，姑娘近亲在苏州正有一药店出顶，现成的店子。”

素贞欢喜地朝我点点头。我俩同一阵线了。她很安慰。

许仙还有什么好顾虑呢？今天他送来一把扇，对了，是异色影花藏香细扇。因这扇，把情焰扇起。

许仙又不走了。

每个男人的最终目的都是“不走”，只看他支撑到什么地步。每个女人最终的目的都是男人“不走”，只看她矜持到什么地步。

我只好走了。

一直以来，她身畔是我，我身畔是她。同吃同睡，连洗澡都在一起，但此后，我要把这位置让出来了。

庭院深深，露湿霜重，我在二人世界以外，见他俩携手共入纱橱。素贞放出迷人声态，颠鸾倒凤。一条蛇，如何令得男人快乐，我明白了。

一个女子，无论长得多美丽，前途多灿烂，要不成了皇后，要不成了名妓，要不成了一个才气横溢的词人——像刚死了不久的李清照……她们的一生都不太快乐。不比一个平凡的女子快乐：只成了人妻，却不必承担命运上诡秘与凄艳的煎熬。

素贞依依送许仙出门，着他回家打点一切，好辞行往苏州。

我在二人身后，不是不羡慕。但我比素贞多了一重冷静——素贞心底莫非也有隐忧？他可以一去不回，要是他不回，要是他不回来，素贞怎奈他何？天下女子都要吃这个暗亏。要是他回来，谁保他天天都深情若此？

是的，送的时候甚是忐忑：

“相公记得……”

幸好结果是在拱宸桥边，上了一条船，三人顺风，抵达苏州。

谁知刚抵苏州，此地已有暴雨成灾。

下雨狂下三天，汇成巨流，发出激昂雄伟的雷鸣，大水滔滔，石子皆碎裂。

它又如伸着长腿，一蹬蹬到天涯。大水混着泥屑、砂石，向人间直灌。

屋子冲塌了，庄稼浸坏了。水深及膝，上面浮着猫狗和婴儿的尸体，发胀发臭。

病人和伤者躺在大木盆上，急急延医，但失救的太多了。